Žádný z inženýrů, kteří pracovali na vozítkách Mars Exploration Rover, nepředpověděl, že oba budou v provozu ještě v roce 2009 – dvacetkrát déle, než bylo původně plánováno mise. Rovery učinily objevy o vlhkém a bouřlivém podnebí na Marsu. Přenášeli vysoce kvalitní snímky, ujeli více než 21 kilometrů, vylezli na horu, sestoupili do kráterů a prozkoumali písečné bouře.
Občasné čištění solárních panelů roverů od prachu silným větrem poskytlo neočekávanou pomoc stavu vozidel. S rostoucí energií roverů na jaro a léto plánuje tým zajet do Goddardova kráteru. „Goddard nevypadá jako impaktní kráter. Domníváme se, že by se mohlo jednat o kráter po sopečné explozi, a to je něco, co jsme dosud neviděli,“ říká Steve Squyres z Cornell University. Cílem druhého roveru je kráter Endeavour. Má průměr přibližně 22 kilometrů a je vzdálen 12 kilometrů od dalšího impaktního kráteru Victoria, kde rover strávil většinu z posledních dvou let. „Kdysi to vypadalo jako bláznivý nápad jít na Endeavour, ale nyní to děláme,“ řekl Frank Hartman, řidič roveru JPL. Snímky s vysokým rozlišením z sondy Mars Reconnaissance Orbiter, která dosáhla Marsu v roce 2006, pomáhají týmu vytyčit trasy kolem potenciálních písečných pastí, které nebyly dříve z oběžné dráhy rozeznatelné.